Kesäinen festivaali on monelle vuoden kohokohta – musiikkia, ystäviä, ainutkertaista tunnelmaa. Mutta kun valot sammuvat ja viimeisetkin bassonjytkeet vaimenevat, harva tulee ajatelleeksi sitä valtavaa koneistoa, joka pyörittää tapahtumaa. Olen itse viettänyt lukemattomia tunteja festivaalien kulisseissa, niin kävijänä kuin tekijänäkin, ja tiedän, että todellisuus on paljon monimuotoisempi ja vaativampi kuin mitä päällepäin näkyy. Lähde mukaani kurkistamaan verhon taakse ja tutustumaan festivaalityöntekijän arkeen – työhön, joka on usein raskasta, mutta samalla uskomattoman palkitsevaa.
Festivaalikoneiston näkymättömät sankarit: Työtehtävien kirjo
Festivaali on kuin pieni kaupunki, joka rakennetaan, herätetään eloon ja puretaan muutamassa päivässä tai viikossa. Tämän mahdollistaa valtava joukko ihmisiä mitä erilaisimmissa tehtävissä. Monille tutuimpia ovat ehkä baarityöntekijät, järjestyksenvalvojat ja lipunmyyjät, mutta he ovat vain jäävuoren huippu. Kulisseissa häärii valtava määrä muita ammattilaisia ja vapaaehtoisia. Valtakunnallinen tapahtumajärjestäjä Nordic Live Productions etsii jatkuvasti tekijöitä esimerkiksi siivouksen koordinaattoreiksi, jotka vastaavat alueen viihtyvyydestä, tai artistituotannon hosteiksi, jotka toimivat artistien lähimpinä apukäsinä hektisessä backstage-ympäristössä. Aluetuottajat ja somistustiimit luovat festivaalin visuaalisen ilmeen, kun taas vapaaehtoisten koordinaattorit pitävät huolen siitä, että korvaamaton vapaaehtoisjoukko tietää tehtävänsä. Unohtamatta niitä kymmeniä tai jopa satoja ihmisiä, jotka vastaavat festivaalin rakentamisesta ja purkamisesta – heidän työnsä on kirjaimellisesti kaiken perusta.
Työtehtävien moninaisuus heijastuu myös vaadittaviin taitoihin. Asiakaspalveluhenkisyys ja paineensietokyky ovat valttia niin infopisteellä kuin pääportillakin. Organisointikykyä ja kykyä hallita suuria kokonaisuuksia tarvitaan esimerkiksi siivouksen tai vapaaehtoisten koordinoinnissa. Visuaalista silmää ja luovuutta kaivataan somistuksessa, kun taas fyysistä kuntoa ja reipasta asennetta vaaditaan rakennus- ja purkutehtävissä sekä roudaamisessa. Backstage-työskentely artistien parissa edellyttää usein vähintään englannin kielen taitoa ja kykyä toimia joustavasti yllättävissäkin tilanteissa. Monissa festivaaleissa, kuten ANTI – Contemporary Art Festivalin yhdenvertaisuussuunnitelmassa korostetaan, viestinnälliset taidot ja kyky kohdata erilaisia ihmisiä kunnioittavasti ovat ensiarvoisen tärkeitä kaikille työntekijöille turvallisemman tilan luomiseksi.
Palkkaa, talkoohenkeä vai jotain siltä väliltä? Työn luonne ja korvaukset
Festivaalityön kenttä on mielenkiintoinen sekoitus ammattimaisuutta ja vapaaehtoisuutta. Yhä useammin esimerkiksi anniskelutehtäviin haetaan ammattitaitoista, palkattua henkilökuntaa, kuten Pohjois-Karjalan festivaalijärjestäjien yhteisessä rekrytointikampanjassa korostettiin. TES:n mukainen palkka ja ammattimainen ote ovat merkki alan kehittymisestä. Esimerkiksi Kaustinen Folk Music Festival erottelee selkeästi palkalliset toimihenkilöt, kuten järjestyksenvalvojat ja ravintolatyöntekijät, sekä talkoolaiset. Toisaalta, ilman valtavaa vapaaehtoisten joukkoa moni festivaali ei olisi mahdollinen. Nummirock Metal Festival ja Midnight Sun Film Festival ovat esimerkkejä tapahtumista, jotka pyörivät vahvasti talkoovoimin. On festivaaleja, kuten Mitäs Mitäs Mitäs -festivaali, jotka perustuvat lähes kokonaan vapaaehtoistyöhön, jopa ydintiimin osalta.
Korvaus työstä vaihtelee luonnollisesti sen mukaan, onko kyseessä palkkatyö vai vapaaehtoistyö. Palkallisissa tehtävissä maksetaan palkkaa, ja usein työntekijät saavat myös muita etuja, kuten Kaustisella mainitut henkilökuntapassin, majoituksen ja ruokailuedut. Talkoolaisille ei makseta palkkaa, mutta heidän panoksensa korvataan tyypillisesti ruokailuilla, yhteismajoituksella, festivaalipassilla ja -paidalla. Tärkein korvaus monelle vapaaehtoiselle lienee kuitenkin kokemus itsessään: yhteisöllisyys, uusien taitojen oppiminen, mahdollisuus olla osa ainutlaatuista tapahtumaa ja päästä nauttimaan festivaalitunnelmasta myös vapaa-ajalla. Kuten Midnight Sun Film Festivalilla, talkoolaiset pääsevät usein ilmaiseksi elokuvanäytöksiin, mikä on merkittävä etu.
Olen itse kokenut molemmat puolet – palkkatyön vastuullisissa tehtävissä ja vapaaehtoistyön ruohonjuuritasolla. Molemmissa on puolensa. Ammattimaistuminen tuo laatua ja varmuutta erityisesti vastuullisiin tehtäviin, kuten anniskeluun ja järjestyksenvalvontaan. Toisaalta vapaaehtoistyön kautta syntyvä yhteishenki ja intohimo ovat festivaalien sielu. Uskon, että tulevaisuudessakin tarvitaan tasapainoa näiden kahden välillä, jotta festivaalikulttuuri säilyy elinvoimaisena ja monipuolisena.
Työpäivä festareilla: Intensiivistä uurastusta ja yllättäviä käänteitä
Festivaalityöntekijän arki on harvoin yhdeksästä viiteen -puurtamista toimistossa. Työpäivät ovat usein pitkiä, fyysisesti vaativia ja täynnä yllätyksiä. Kuten Nordic Live Productionsin kuvauksesta käy ilmi, työ on hektistä ja vaatii paineensietokykyä. Sääolosuhteet voivat vaihdella paahtavasta helteestä kaatosateeseen, ja suuret ihmismäärät tuovat omat haasteensa. Rakennus- ja purkutiimeissä tehdään raskasta fyysistä työtä, ja backstage-henkilökunnan on oltava valmiudessa kellon ympäri vastaamaan artistien tarpeisiin, kuten Haapavesi Folkin kuvauksessa kerrotaan. Työvuorot voivat sijoittua mihin vuorokauden aikaan tahansa, erityisesti tapahtumissa kuten Midnight Sun Film Festival, joka elää ympäri vuorokauden.
Eri rooleissa kohdataan erilaisia haasteita ja koetaan erilaisia onnistumisen hetkiä. Backstage-työssä pääsee lähelle artisteja ja kokemaan tapahtuman sykkeen aitiopaikalta, mutta samalla työ vaatii jatkuvaa valppautta ja palvelualttiutta. Rakennustiimissä raskas työ palkitaan konkreettisesti, kun näkee alueen heräävän eloon oman kättensä jälkenä. Vapaaehtoisten koordinaattori saa iloa onnistuneesta tiimityöstä, mutta kohtaa myös haasteita suuren joukon hallinnassa ja motivoinnissa. Jokainen päivä on erilainen, ja ongelmanratkaisukyky on yksi tärkeimmistä festivaalityöntekijän ominaisuuksista. Yllättävät tilanteet, kuten tekniset ongelmat, aikataulumuutokset tai vaikkapa artistin erikoistoiveet, vaativat nopeaa reagointia ja luovia ratkaisuja.
Erityisesti vapaaehtoisille festivaalityö voi olla tasapainoilua muun elämän, kuten palkkatyön tai opiskelujen, kanssa. Mitäs Mitäs Mitäs -festivaalin tuotantotiimin kokemukset osoittavat, että ajanhallinta ja itsensä johtaminen ovat avainasemassa. Työkalut, kuten Eisenhowerin matriisi tehtävien priorisointiin tai yksinkertaiset To Do -listat, voivat auttaa pitämään paketin kasassa ja motivaation yllä. On tärkeää tunnistaa omat rajansa ja huolehtia jaksamisestaan, jotta innostus ei käänny uupumukseksi. Olen itsekin oppinut kantapään kautta, että suunnitelmallisuus ja oman työskentelyn reflektointi ovat välttämättömiä, jotta jaksaa painaa pitkää päivää hymyssä suin.
Yhteisöllisyys ja arvot: Enemmän kuin pelkkää työtä
Yksi festivaalityön ehdottomasti parhaita puolia on sen luoma vahva yhteisöllisyyden tunne. Kun paiskitaan töitä yhteisen päämäärän eteen, usein haastavissakin olosuhteissa, syntyy ainutlaatuinen side työkavereiden kesken. Tämä talkoohenki, jota korostetaan esimerkiksi Nummirockin ja Mitäs Mitäs Mitäs -festivaalin yhteydessä, on käsinkosketeltavaa. Jaetaan onnistumiset ja autetaan toisia tiukoissa paikoissa. Monille festivaalityöstä muodostuukin tärkeä sosiaalinen verkosto ja jopa ystävyyssuhteita, jotka kantavat vuodesta toiseen.
Yhteisöllisyyden lisäksi yhä useampi festivaali kiinnittää huomiota arvoihin. ANTI – Contemporary Art Festival on tästä erinomainen esimerkki sitoutumisellaan yhdenvertaisuuteen, moninaisuuteen ja turvallisemman tilan periaatteisiin. Nämä arvot eivät ole vain sanoja paperilla, vaan ne ohjaavat konkreettisesti festivaalin toimintaa ja työntekijöiden välistä vuorovaikutusta. Myös Midnight Sun Film Festival korostaa tasa-arvoa ja jokaisen talkoolaisen arvokkuutta. Tällainen arvopohjainen toiminta luo työympäristön, jossa jokainen voi tuntea olonsa turvalliseksi ja tervetulleeksi, ja se heijastuu väistämättä myös festivaalin yleiseen ilmapiiriin.
Tämä yhteisöllisyyden ja jaettujen arvojen yhdistelmä tekee festivaalityöstä paljon enemmän kuin pelkän työsuorituksen. Se on kokemus, joka yhdistää ihmisiä ja antaa mahdollisuuden olla osa jotain suurempaa. Olen itse kokenut sen taian, kun väsynyt mutta onnellinen työporukka kokoontuu festivaalin jälkeen yhteen jakamaan kokemuksia – se tunne on jotain, mitä rahalla ei voi ostaa. Se on se liima, joka saa monet palaamaan festivaalitöihin vuosi toisensa jälkeen, rankasta työstä huolimatta.
Kurkistus tulevaisuuteen: Miten festivaalityö kehittyy?
Festivaalikenttä elää ja kehittyy jatkuvasti, ja tämä näkyy myös festivaalityössä. Rekrytointihaasteet, erityisesti ammattitaitoisen henkilökunnan löytäminen sesonkiaikaan, ovat todellisuutta monille järjestäjille. Tämä on johtanut innovatiivisiin ratkaisuihin, kuten Pohjois-Karjalan festivaalien Tinder-kampanjaan, jolla pyritään tavoittamaan nuoria ammattilaisia uusilla tavoilla. Kilpailu osaavista tekijöistä kiristyy, mikä toivottavasti johtaa myös parempiin työoloihin ja korvauksiin alalla.
Tulevaisuudessa näemme todennäköisesti jatkuvaa tasapainoilua ammattimaistumisen ja vapaaehtoisuuteen perustuvan talkoohengen välillä. Teknologia voi muuttaa joitakin työtehtäviä, esimerkiksi lipunmyynnissä tai tiedonkulussa, mutta ihmisten välistä vuorovaikutusta ja käsipareja tarvitaan aina tapahtumien luomisessa. Keskeiseksi kysymykseksi nousee myös se, miten festivaalit voivat varmistaa kestävät ja eettiset työskentelyolosuhteet kaikille työntekijöilleen, palkatuille ja vapaaehtoisille. Lisäksi monimuotoisuuden ja yhdenvertaisuuden edistäminen, kuten ANTI Festivalin esimerkki osoittaa, on jatkuva prosessi, jossa koko alalla on vielä kehitettävää, jotta henkilöstö heijastaisi paremmin yhteiskunnan moninaisuutta.
Vaikka festivaalityön arki voi olla kaukana glamouria ja vaatii paljon, sen vetovoima säilyy. Se tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden päästä osaksi elämysten luomista, oppia uutta ja kokea vahvaa yhteisöllisyyttä. Se on mahdollisuus nähdä, mitä tapahtuu, kun sadat tai tuhannet ihmiset puhaltavat yhteen hiileen luodakseen jotain unohtumatonta. Ja juuri se – ihmisten yhdessä luoma taika – on festivaalien ydin, niin lavalla kuin sen takanakin.